PAYOLLE. Mercredi 5 et jeudi 6 février 2020.

Mercredi 05 février 2020.

Le site de Payolle de 1120 m à 1450 m est aussi appelé «  Le Petit Canada «  , il est situé sur les communes de Campan et d’Arreau.
En ce mercredi matin frais et ensoleillé notre groupe de 16 arrive au refuge de Payolle.
Comme prévu, pas de neige, mais rien ne peut réfréner notre enthousiasme.
Quelques magnifiques crêpes confectionnées par Nadine contribuent à la bonne humeur générale.
Pas de raquettes mais chaussures et sacs à dos pour notre randonnée du jour.

Nous commençons par longer le lac artificiel créé en1970 au fond du cirque de Payolle au pied du col d'Aspin et de la Hourquette d'Ancizan.
Il est bordé de quelques résidences de villégiature et d'un hôtel d'apparence confortable.
Nous cheminons sur la route du col pour bifurquer sur notre gauche, pénétrer dans la forêt,  longer le cours d'eau d'Artigou et monter vers le cirque de Courtaou d'Artigou.
Après la fraîcheur du matin nous sommes heureux d'enlever quelques couches pour profiter du soleil.

Picnic au bord de l'eau avec les montagnes enneigées en toile de fond.
Restaurés et après une petite sieste, nous reprenons le même sentier jusqu'à la route que nous traversons pour redescendre à travers la forêt.
Nous croisons un attelage de huskies, attelés à ce qui aurait dû être un traîneau, modifié pour la circonstance en  chariot sur pneus.
Après un contournement du lac par l'autre rive, petite pause-café ou autre sur une terrasse qui nous tend les bras.
Nous terminons par une visite aux chiens en attente d'autres départs avant de revenir au gîte.
Répartition, installation ....dans nos "chambres" respectives avant de nous diriger vers la salle commune pour savourer une excellente garbure.

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Jeudi 06 février 2020.

Après une nuit plus ou moins réparatrice selon les uns ou les autres, et un copieux petit déjeuner , nous nous équipons de nouveau, l'air est vif, pour partir à la découverte d'une autre vallée le long du ruisseau La Gaoube jusqu'au site Courtaou des Esclozes à 1350m.
La vue sur le Pic du Midi ne nous quittera pas tout au long de la journée.
Nous montons tranquillement à travers les pâturages, puis une forêt et à nouveau des pâturages.

Nous passons sur l'autre rive pour notre arrêt déjeuner d'une collation fournie par nos hôtes, sur le site du Courtaou des Esclozes en cours de restauration.
Une cabane en pierre, bien restaurée, est bordée par un canal traditionnellement utilisé pour maintenir le lait au frais. Le beurre de cette vallée était réputé.
D'autres murs en ruines témoignent de l'importance de ce site.....
Le soleil chaud nous incite au farniente avant le retour.
Retour par les crêtes et descente aux granges d'Artigussy où nous retraversons le ruisseau pour retrouver le sentier initial et découvrir des petites constructions en pierre, elles aussi destinées au maintien du lait au frais.
La vue sur la vallée et le cirque de Payolle est superbe.
Nous retrouvons les huskies et assistons au départ d'un attelage.
Retour au refuge pour prendre un goûter offert par Flo, anniversaire oblige.
C'est sur cette note festive que nous reprenons nos voitures.

1er jour : 14km et 420m de dénivelé.
2ème jour : 12km et 370m de dénivelé.

Merci à  Anita pour cette excellente sortie sportive, festive et amicale.
Nous espérons revenir une prochaine fois avec de la neige.
Marie Claude.

Les photos :
Olga.